塔起源于公元前6世纪的印度，最早是供奉和收藏佛教创始人释迦牟尼“舍利”而建的坟墓，后来成为佛教徒顶礼膜拜的圣神建筑。后人在佛祖的出生地、成道处、转法论处、涅槃处等地相继建塔以示纪念。塔逐渐演化为珍藏佛骨、佛宝等的“窣堵坡”和“支提”（即在灵庙石窟内建造或雕刻的塔）两种形式。公元前三世纪中叶阿育王时代，佛塔建造进入鼎盛时期，八万四千个小邦国内各建有寺塔，史称“阿育王塔”。从此，建塔之风传遍世界各地。
（七宝阿育王塔）
印度代表性古塔：
印度窣堵坡：该塔是藏置佛舍利和遗物的实心建筑，属坟墓的性质。古印度的葬法有火葬、水葬、土葬、林葬、野葬等。佛教徒涅槃后，以火焚之，取其舍利，埋葬于窣堵坡。有台座、覆钵、宝匣和相轮（又称刹竿或伞盖）四部分组成。舍利是佛教徒至高无上的圣物，所以窣堵坡不仅成为释迦牟尼的象征，也是众多佛家弟子们顶礼膜拜的对象。
（窣堵坡）
2、印度桑吉大塔：位于印度桑吉山，建于约公元前二世纪前后。半球形建筑，直径约36.6米，高16.5米，砖石砌成。由台基、覆钵、宝匣和刹杆四部分组成。外有围栏。东、西、南、北牌楼浮雕有佛教故事、动植物纹样。整座大塔雄浑古朴，富丽堂皇。具有印度古典建筑艺术风格，规模十分宏大，彰显佛陀的伟大与尊严。年联合国教科文组织将其列入《世界遗产名录》。
（印度桑吉大塔）
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